ประกาศออกมาอย่างเป็นทางการแล้วสำหรับกัปตันทีมวัย 36 ปีของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ‘ไมเคิล คาร์ริค’ หลังมีข่าวประโคมมาเรื่อย ๆ ในฤดูกาลนี้ว่าเจ้าตัวกำลังคิดที่จะเลิกเล่นฟุตบอลเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลนี้
ไมเคิล คาร์ริคออกมาให้สัมภาษณ์ก่อนเกมยูฟา แชมเปี้ยนส์ลีกกับเซบีญาในคืนวันอังคารที่จะถึงนี้ว่า ฤดูกาลนี้จะเป็นฤดูกาลสุดท้ายของเขาแน่นอแล้ว
“ใช่แล้วล่ะ” คาร์ริคยืนยัน หลังสื่อพูดเรื่องข่าวลือก่อนหน้านี้ที่โชเซ มูรินโญเคยพูเอาไว้ “ในที่สุดมันก็ถึงเวลาแล้ว ไม่ว่าคุณจะชอบหรือไม่ก็เถอะ เวลาที่ร่างกายของคุณจะบอกคุณว่าพอเถอะ แล้วคุณก็ต้องยอมรับมัน”
“ผมเข้าใจดีว่าผมคงไม่มีโอกาสได้ลงเล่นมากแล้ว แต่ผมก็ยังซ้อมต่อไปเรื่อย ๆ เพื่อให้ฟิตสมบูรณ์อยู่เสมอ ผมอยากจะจบการค้าแข้งของตัวเองให้สวยที่สุด”
นอกจากนี้ เจ้าตัวอย่างกล่าวต่อด้วยว่า เขามีโอกาสสูงทีเดียวที่จะกลับมาทำงานกับมูรินโญในฐานะสตาฟโค้ชอีกครั้ง
“เรายังคุยกันเรื่องนี้ไม่จบเลย เพราะงั้นพูดตามตรงว่าผมเองก็ยังไม่รู้อะไรมากนัก แต่ก็ถือได้ว่ามีโอกาสสูงทีเดียวล่ะนะ (ที่จะได้กลับมาเป็นสตาฟโค้ช)” คาร์ริคกล่าว
ไมเคิล คาร์ริคย้ายจากท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์สมาใส่สีเสื้อของยูไนเต็ดหลังจบฤดูกาล 2005/06 และเป็น 1 ในนักเตะที่ถูกมองข้ามมากที่สุดคนนึงที่อเล็กซ์ เฟอร์กูสันคว้าตัวมา จนกระทั่งเขาติดทีมยอดเยี่ยมพรีเมียร์ลีกประจำฤดูกาล 2012/13 และนั่นทำให้ชื่อของเขาเริ่มเป็นที่ยอมรับมากขึ้นในฐานะมิดฟิลด์ตัวรับที่ดีที่สุดในลีก
คาร์ริคเพิ่งจะได้รับการแต่งตั้งเป็นกัปตันทีมเมื่อต้นฤดูกาล หลังแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดปล่อยเวย์น รูนีย์ กัปตันทีมคนก่อนกลับบ้านเก่าที่ลิเวอร์พูล โดยเขามีโอกาสลงเล่นให้ยูไนเต็ดจนถึงตอนนี้ 463 นัด ยิงได้ 24 ประตู และชูถ้วยไปทั้งหมด 18 ใบ (นับรวมคอมมิวนิตี้ ชิลด์) ในสีเสื้อปีศาจแดง
“ผมพยายามจัดการทุกอย่างให้ลงตัวเพื่อให้สามารถโชว์ฟอร์มที่ดีที่สุดเสมอตลอดหลายปีที่ผ่านมา และผมก็กล้าพูดได้อย่างเต็มปากว่าผมทำดีที่สุดแล้ว ไม่มีอะไรที่ผมจะต้องเสียใจเมื่อหวนนึกถึงอดีตเหล่านั้น” กัปตันทีมวัย 36 ปีกล่าว
